Conforme estava agendado, o ministro da Economia, Vieira da Silva, compareceu esta sexta-feira, dia 30 de Julho, à hora prevista para o início da cerimónia inaugural da 19ª edição da Feira da Serra de S. Brás de Alportel, certame que este ano decorre até dia 1 de Agosto.

O presidente da Comissão Organizadora da Feira e vice-presidente da Câmara Municipal, Vitor Guerreiro, efectuou o discurso de abertura vs de boas-vindas, dirigindo-se a todos e agradecendo a presença, mas muito especialmente ao ministro Vieira da Silva. Entre os convidados, encontravam-se a governadora civil do Distrito de Faro, Isilda Gomes, o presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve, João Faria, a deputada do PS Jamila Madeira, o deputado e líder do PS Algarve, Miguel Freitas, o director Regional de Agricultura e Pescas do Algarve, Castelão Rodrigues, o presidente da Entidade Regional de Turismo do Algarve, Nuno Aires, o presidente da Assembleia Municipal de S, Brás, o presidente da Junta de Freguesia de S. Brás, David Gonçalves, e outras personalidades locais e regionais.

A comitiva de seguida visitou o certame, percorrendo todas as suas artérias e contactando com os expositores (e saboreando alguns produtos expostos). À passagem pelo palco principal, o presidente da Câmara Municipal, António Eusébio, efectuou o seu tradicional discurso e, dirigindo-se aos expositores, colaboradores, patrocinadores e, muito particularmente ao ministro Vieira da Silva, recordou que a Feira da Serra tem sido uma séria aposta da autarquia a que preside ao longo dos anos, constituindo um elemento extremamente importante no desenvolvimento do concelho rumo ao futuro, mas transportando e valorizando a tradição, a cultura e todo um património importante que fez parte do passado, mas que continua a manter-se vivo no presente e, seguramente, projectar-se-á no futuro, em prol da valorização do interior, da serra e da caracterização das suas gentes. Eusébio voltou a frisar os três ingredientes que asseguram o sabor único e inesquecível da Feira da Serra: "a genuinidade, a diversidade e a qualidade", a que este ano se juntou o Mel, enquanto elemento temático em promoção neste certame.

Por seu turno, o ministro Vieira da Silva, afirmou-se satisfeito com o que viu e do contacto que estabeleceu com alguns expositores durante a visita disse estar mais sensibilizado para a realidade do interior e da serra do Algarve e muito particularmente para a importância que as actividades tradicionais, da arte, da cultura e do saber, têm para salvaguarda da nossa identidade, sendo também essencial para a manutenção das populações, ao mesmo tempo que enriquecem o concelho, a região e o país.

O ministro terminou a sua intervenção agradecendo a todos em nome do Governo o esforço empreendido e a dedicação colocada naquela que é seguramente a mostra mais importante, no seu género, em terras do interior e da serra.

A visita ministerial terminou com uma degustação gastronómica, no recinto da eira, oferecida a toda a comitiva, onde não faltava, naturalmente, o mel...

Uma nota final para referir também que, embora não existam números reais, a estimativa que fazemos do volume de visitantes na primeira noite, é de cerca de 7.500 pessoas - e os 7 restaurantes, apresentando gastronomia verdadeiramente tradicional, encontravam-se lotados.